Recientemente en el mundo resuena una palabra que antes no era tan común que se escuchara, ¿Te diste cuenta? Una enfermedad nueva está siendo esparcida por todo el mundo, y la llaman “Coronavirus”, pero ¿Qué es el Coronavirus?

Por: Francisco José Rodríguez Chagollán, Médico Cirujano y Partero – UdeG | @Pakorch

Los coronavirus (CoV)  son una gran familia de virus que pueden causar enfermedades que van desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, entre ellos el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS).

Espera, ¿Ya existía?

 Sí, pero el Coronavirus que se ha descubierto más recientemente y que se ha vuelto tan famoso, es el causante de la enfermedad por Coronavirus (COVID-19, por su acrónimo en inglés “Coronavirus Disease 2019”).

¿Cuáles son los síntomas de la COVID-19?

Los síntomas más comunes (Según la OMS) son fiebre, cansancio y tos seca. Pero algunos pacientes pueden presentar congestión nasal, escurrimiento nasal y dolor de garganta. Los síntomas suelen ser leves y aparecer de forma gradual.

¿El Coronavirus es mortal?

Alrededor del 80% de las personas contagiadas se recuperan sin necesidad de algún tratamiento especial. Más o menos 1 de cada 6 personas con COVID-19 desarrolla una enfermedad grave y tiene dificultad para respirar. En torno al 2% de las personas que han contraído la enfermedad han muerto y, generalmente, los pacientes con enfermedades agregadas como Hipertensión Arterial, problemas Cardiacos o Diabetes, suelen ser los más afectados.

¿Cómo se contagia la COVID-19?

 La enfermedad puede propagarse de persona a persona a través de las gotitas procedentes de la nariz o la boca que salen despedidas cuando una persona contagiada estornuda, tose o exhala (gotitas de Flügge o Flush). Ya sea por tocar objetos contaminados por estas gotitas y luego tocar los ojos, nariz o boca; o por la inhalación directa de las mismas gotitas esparcidas.

¿Cuánto dura el periodo de incubación de la COVID-19?

 Casi todas las estimaciones respecto al periodo de incubación oscilan entre 1 y 14 días, y en general se sitúan en torno a 5 días.

¿El Coronavirus se cura?

La mayoría de los pacientes se recuperan solamente con la ayuda de medidas de apoyo, hasta el momento no existe vacuna o un medicamento antiviral específico para prevenir o tratar la COVID-19. Las personas que presentan casos graves de la enfermedad deben ser hospitalizadas. No se recomienda la automedicación, en particular los antibióticos.

¿Todos debemos usar mascarilla o cubrebocas?

Si no hay síntomas respiratorios característicos de la COVID-19 o si no se cuida a una persona que pueda haber contraído esta enfermedad, no es necesario llevar puesta una mascarilla clínica.

Recuerda que las mascarillas son desechables por lo tanto sólo se pueden utilizar una vez, tengamos en cuenta que si no se está enfermo o si no cuidamos a una persona que lo esté, estamos malgastando una mascarilla. Las existencias de mascarillas o cubrebocas en el mundo se están agotando por lo que se recomienda utilizarlas de forma sensata.

¿Cómo puedo prevenir contagiarme?

Lávate las manos frecuentemente con agua y con jabón, evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca, cubrirse la boca con el codo o con un pañuelo de papel al toser o estornudar, evitar saludar de beso y de mano, mantener una distancia de al menos 1 metro con las personas que tosen o estornudan.

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Permanecer en casa si empiezas a sentirte mal aunque los síntomas sean leves, como dolor de cabeza, fiebre ligera (37.3°C o más) y escurrimiento nasal leve, hasta que te recuperes. Si tienes fiebre, tos y dificultad para respirar, busca atención médica pero llama con antelación e informa sobre viajes recientes o si ha habido contacto con algún viajero, o caso sospechoso.

Lo anterior evitará que haya más contagios y también evitará la sobre saturación de los servicios de salud.

Por último, cabe aclarar que la reciente denominación de “Pandemia” a la COVID-19, hace referencia a la extensión territorial de personas afectadas, no a la severidad de dicha enfermedad.

Es importante no causar pánico entre tus conocidos y familiares, no acudas a lugares muy concurridos, evita hacer compras exageradas y sobre abastecerse, mantente al tanto de los lugares con mayor peligro, y, si es posible, evita desplazarte a estas zonas.

Fuente: OMS

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